一些信息体系结构(IA)问题只适用于特定的情况—某些受众或内容类型可能会带来不同寻常的挑战。但在我们信息体系结构课程在美国，我们总是会被问到一些长期存在的问题，这是许多来自不同背景的设计师都在努力解决的问题。
像大多数设计问题一样，这些问题很少有绝对的、非黑即白的答案。但有一些具体的考虑可以帮助你根据自己的情况恰当地回答这些问题。
以下是我们课程参与者问得最多的IA可用性问题。
我们应该有多少个类别?
通常，您需要足够的类别来充分表示站点或应用程序上提供的信息的范围。但是多少才算足够呢?这取决于网站的内容和目的。
内容范围狭窄的简单站点通常可以用几个类别来表示。这种极简的表示方式帮助用户快速理解可用的内容，并选择正确的部分。例如，戴森(Dyson)公司生产的烘手器速度快得惊人(这种烘手器实际上工作稳定，不像市场上大多数的“免触摸”水龙头和肥皂分配器)。整个Dyson Airblade网站只专注于他们的核心产品的几个变化。5个类别完全足够为用户提供一个良好的网站概述，并快速访问所有不同类型的内容。
在另一个极端，RestroomDirect是另一个销售烘手器的网站，还有15种其他类型的公共卫生间设备。将这个网站限制在5个主要类别将使访问者更难发现全部产品。相反，这个站点在顶部水平导航栏中提供了7个链接，在垂直导航栏中提供了17个产品类别(可以展开显示更多的子类别)。
如果幸运的话，您的内容显然符合这些极端情况之一，您可以在开始设计过程时就清楚地知道需要多少类别。对于没有清晰组织原则的内容(比如不同类型的产品)，你可能需要转向卡片分类以便更好地了解人们希望如何导航。
无论哪种情况，最基本的原则是，类别的数量应该由人们发现和获取信息的方便程度来决定，而不是由“我们应该只有4个类别”这样的预先决定来决定。
类别应该按字母顺序排列吗?
另一个常见的问题是，“我们的分类应该按照什么顺序排列?”设计师们经常想，他们是否应该按字母顺序列出链接，或者其他一些组织原则会更好。
没有一个答案可以适用于所有情况，但有3个关键因素需要考虑:
- 还有其他更有意义的组织原则吗?
- 访问者是否已经知道确切的类别名称?
- 有多少类别?
有意义的组织原则
通常，还有另一种组织内容的方法比按字母顺序排列要好．所以，在你默认按字母顺序排列链接之前，先寻找一些组织原则，比如使用频率，这些原则可以帮助最多的人快速访问他们最有可能寻找的信息。例如,Rightmove.co。英国，一个房地产上市网站，地点出售和租作为全局导航中的前两项。
对最常访问的条目进行优先排序，意味着大多数人不必通读整个菜单，并防止关键链接被埋在中间或推到最后。
例如，如果按字母顺序排列，Rightmove菜单将是:
除了放置的效率优势最常用的菜单选项,还有一个可能的商业优势网站从这个菜单的排序:将“出售”和“租”相邻,设计最大化用户发现网站的可能性提供了两种方法的一个家。
标准标签
然而，在一些情况下，按字母顺序排序是有意义的。第一种是当您的类别只有一个可能的标签时——例如，产品名称或品牌名称。在这种情况下，用户很可能会扫描特定的单词，而按字母顺序排列是很有帮助的，即使列表中只有几个条目。(尽管如此，记住有很多新客户会这么做不知道你的专利——也就是制造的品牌名称．)
用字母排序优化长列表
如果你需要列出一长串类别，那么按字母顺序排列也是值得考虑的，而且所有类别都同样重要。阅读一长串清单是很费时间的，但至少要按字母顺序排列一些如果人们足够幸运，可以忽略其中的大部分回忆这正是他们要找的类别名称。例如，Grainger.com网站有32个产品类别，这使得列表相当长。然而，由于链接是按字母顺序排列的，对管道供应感兴趣并正确猜出“plumbing”是一个类别词的人可以安全地跳到列表的下半部分，而不必费心去阅读链接的上半部分。(请注意，只有当菜单项是标准标签时，这是正确的，如上所述。那些不知道自己要找的词的人仍然需要阅读整个菜单，而按字母顺序排列并不会显著加快这一过程。)
阅读更短的列表不需要花费那么长的时间，按字母顺序排列所节省的时间也不那么重要。当然，这就引出了一个问题:需要多少项才能制作一份“长”清单?一般来说，对于包含20个或更多项目的列表，考虑按字母顺序排序是个好主意。如果一个列表有少于10个类别，那么按字母顺序排列它们可能没有什么好处(除非它们是人们专门寻找的独特术语)。
将字母排序与其他组织方案相结合
如果你的内容符合以上情况，你就需要有创造性。例如，一个包含一些非常重要的类别的长列表需要一个由两部分组成的菜单:最受欢迎的项目的短列表，以及链接到按字母顺序排列的较长的列表。包含许多类别但没有唯一可识别标签的列表可能需要多级结构。Lynda.com使用了优先级、字母顺序和层次结构的组合。因为有大量的课程主题，它们不是标准化的标签，它们被构造成一个两层的层次列表。由于顶级分类范围更广，这个顶级菜单更短，可以快速扫描。Lynda.com还在列表中结合了优先级和字母顺序教育软件节目:列出了10个最受欢迎的节目，以及一个查看所有链接到按字母顺序排列的完整列表。
正如你所看到的，影响人们理解和使用菜单的因素有很多，而关于“应该”如何呈现类别链接的真正规则很少。测试你的菜单和你的目标受众交流是发现什么在你的情况下有效的最好方法。
触摸设备不允许鼠标悬停，应该取消鼠标悬停菜单吗?
最后，随着触控设备流量的增加，许多用户体验设计师想知道网站是否还应该有悬浮菜单。
显然，悬停激活菜单对于通过触摸屏访问网站的用户来说并不适用。即使菜单被调整为通过轻击而不是悬停来激活，触摸屏往往太小，无法显示整个菜单。这可能会导致笨拙的、容易出错的滚动菜单的尝试，而不是通过点击页面上的其他东西意外地禁用菜单。
但是，仅仅因为一部分用户不能使用某个功能，并不意味着你应该阻止所有人使用它。在传统的笔记本电脑和台式机上，悬停激活菜单在提供几乎即时访问大量选择方面发挥着重要作用。关键是优雅降级:确保无法通过悬停进行交互的用户仍然可以访问您的内容。
关于如何正确地做到这一点，您不需要找太多的例子。联邦快递的完整网站提供了使用悬浮激活菜单的所有运输方式的快速访问。在一个小触摸屏上，这些菜单会很笨重，所以它们被一个更简单的点击激活菜单所取代。
结论
关于用户体验的问题可能会根据具体情况有不同的答案。信息架构原则提供了一个良好的设计起点，但最好的结果是将理论知识与直接相结合用户体验研究这可以证明你的设计是否适合你的目标用户。
你可以在我们的深度网站了解更多关于用户体验指南和最佳实践，以及进行自己研究的技术用户体验会议培训课程，如全日制课程导航设计．
分享这篇文章: